無性生殖
自身と同じDNAを持つクローンを作り出す生殖。分裂、出芽、栄養生殖がある。
分裂
単細胞生物などが、２つ以上に等分に分裂する。ミドリムシやイソギンチャクがいる。
出芽
体の一部分が分離して新しい個体ができる。不等分な分裂。酵母菌やヒドラがいる。
栄養生殖
植物の根・茎・葉から新しい個体ができる。サツマイモ、セイロンベンケイソウ（下画像）などがいる。
有性生殖
配偶子が合体して新しい個体ができる。配偶子が合体することを接合と呼び、合体したものを接合子と呼ぶ。配偶子はDNA量を半減させる減数分裂によって作られる。
同形配偶子接合
配偶子の大きさ・形が同じ。クラミドモナスなどがいる。
異形配偶子接合
配偶子の大きさ・形が異なる。小さい配偶子を雄性配偶子、大きい配偶子を雌性配偶子と呼ぶ。特に運動性を持つ雄性配偶子を精子と呼び、精子と接合する配偶子を卵と呼ぶ。精子と卵の接合を受精と呼び、接合子を受精卵と呼ぶ。
核相
細胞内の染色体の構成を核相と呼ぶ。人の場合、染色体は４６本ある。その内、２３本を母から、２３本を父からもらっている。つまり、２３種類の染色体が２本ずつある（下画像）。同じ種類の染色体を相同染色体と呼ぶ。配偶子が接合した状態を複相と呼ぶ。一方、配偶子の状態を単相と呼ぶ。それぞれ、複相を2n（２本ずつ持っている）、単相をn（１本ずつ持っている）と示す。有性生殖は核相が変化するが、無性生殖は核相は変化しない。
胚乳細胞の核相
胚乳細胞は中央細胞（2n）が精細胞（n）と接合することによって生じる。下画像中央の核が２つあるのが中央細胞(2n)である。中央細胞にはもともと極核（n）が2つあるので、そこに精細胞（n)が加わって融合し、胚乳細胞の核相は3nとなる。
