真っ白なホッキョクグマ（シロクマ）の地肌は何色？

ホッキョクグマの地肌は黒色

実は真っ白な毛を持つホッキョクグマですが、その地肌は黒色です。皮膚の色を黒くすることで、太陽の熱を効率よく吸収することができると言われています。寒い北極ならではの工夫でしょう。下画像は治療のために毛を一部刈り取ったホッキョクグマです。

ホッキョクグマの毛は白色ではなく透明

シロクマは地肌は黒ですが雪景色の中では目立ってしまうため、毛の方は白く見えるように進化しました。実はこの毛自体は透明なのですが、毛の中が空洞になっていて、光を乱反射するために白く見えています。下画像ではホッキョクグマの透明な毛と黒地肌が見えていますね。

この毛の空洞に藻が発生すると、世にも珍しい緑色のシロクマになるのだそうです。