ちょっとディープな生物の世界

【Q&A】センザンコウのうろこは何からできたもの?

センザンコウのうろこは毛が変化したもの

爬虫類のうろこや鳥類の羽毛、哺乳類の体毛は皮ふが変化したものと考えられています。センザンコウは哺乳類であり、一度体毛を獲得したのちに、体毛が変化してうろこになったと考えられています。

さすが哺乳類だけあって乳腺が発達しています。

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センザンコウは全身がうろこでおおわれた生物で、唾液をつけた長い舌でアリをなめとって食べます。歯はなく、胃に小石を飲み込んで溜めており、食べ物を小石で磨り潰して小さくします。

実は絶滅寸前

アジアのセンザンコウはすべてワシントン条約の附属書IIに輸出割当ゼロとして掲載されており、国際取引は認められていません。伝統薬の材料として乱獲されてきた歴史があり、今でも密猟が問題となっています。

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