【Q&A】肺を持たないアメリカサンショウウオはどうやって呼吸しているの？

両生類と言えばカエルのように成体になると肺を持つ、とのイメージを持ちがちですが、大人になっても肺を持たないものもいます。それがアメリカサンショウウオ科の両生類で、280種ほどが知られています。北アメリカと南アメリカ、ヨーロッパの一部に生息しています。

アメリカサンショウウオは肺呼吸はしないのですが、皮膚呼吸を行うことができます。また、多くの種では産卵された卵から親と同じ形の子が生まれます（変態がない）。たまごを産む場所は水中ではなく地上（乾燥しずらい川の傍や地下）に産み、世話をするものもいます。

また、アメリカサンショウウオとよく似たオリンピックサンショウウオは体内受精することで有名です。