卵成熟とは
多くの生物の卵巣では、卵は減数分裂の途中で一旦停止していて、そのままで受精することができません。減数分裂が再開する過程を卵成熟と呼びます。
ヒトデの卵成熟
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ヒトデの卵は、卵母細胞の状態で成熟が停止されています。生殖時期になると、神経細胞から生殖腺刺激ホルモン（GSS）が分泌されます。
生殖腺刺激ホルモンは卵母細胞を取り囲んでいる「ろ胞細胞」を刺激し、1-メチルアデニンと呼ばれる卵成熟誘起ホルモンを分泌させます。
1-メチルアデニンを受け取った卵母細胞内では、卵成熟を促進させる因子であるMPFと呼ばれるタンパク質が活性化されます。
MPFの働きによって減数分裂が再開し、減数分裂第一分裂中期の頃に排卵され、海水中で受精します。
