ウナギには皮膚に埋もれた6万枚の鱗がある

ウナギには6万枚の鱗がある

ウナギはウナギ科ウナギ属に分類される魚類の総称です。誰もがウナギといえば「ヌルヌル」した体表を思い出すでしょう。触っても鱗の感触は感じられません。

ウナギには6万枚の鱗がありますが、全て皮膚の下に埋もれてしまっています。ウナギは鱗の代わりに粘液を分泌する細胞が発達し、粘液物質を出すことで体を保護するように進化したのです。

ウナギの鱗はタンパク質と多糖類が結合した｢ムコプロテイン｣と呼ばれる物質で構成されています。ウナギの鱗は発達していませんが、繊細な皮膚を守る働きがあります。またムコプロテインを人間が口にすると、胃腸の粘膜を保護し、消化吸収を助ける作用があります。