DNAの構造－二重らせん構造－

DNAはデオキシリボ核酸が正式名称である。糖のデオキシリボースにリン酸と塩基が結合している。この糖、リン酸、塩基のユニットをヌクレオチド（下画像）と呼ぶ。

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塩基にはアデニン、チミン、グアニン、シトシンの４種類がある。略称はそれぞれ、A、T、G、Cである。アデニンはチミンと、グアニンはシトシンと結合する性質を持っており、これを塩基の相補性と呼んでいる。

DNAは２本のヌクレオチド鎖が平行に並んでおり、相補的な塩基同士が結合してはしご状になっている。塩基同士は水素結合でゆるく結ばれている。

このはしごが螺旋状にねじれている。この構造を二重螺旋構造でと呼ぶ。

シャルガフは、どの生物においてもアデニン（A）とチミン（T）、グアニン（G）とシトシン（C）がそれぞれ同じ割合で存在することを明らかにした。ウィルキンスとフランクリンはX線による回析を行った。

これらの実験を基に、ワトソンとクリックは二重螺旋構造を提唱した。