コロナウィルスとは
コロナウィルスは１本差RNAを持つウィルスです。コロナウィルス属のゲノムはRNAウィルスの中でも最大であり、30kbもあります。
SARSコロナウィルス
コロナウィルスが一躍有名になったのは、SARSでした。SARSは重症急性呼吸症候群という病気の略称であり、その病原体はコウモリを宿主としていたコロナウィルスでした。何らかのヒトとの接触により、ウィルスが変化し、ヒトへの感染力を持つようになりました。2002年～2003年の流行では8000人が感染し、774人が死亡しました。
MERSコロナウィルス
MERSコロナウィルスは2012年に発見されたウィルスで、本来はヒトコブラクダに風邪症状を引き起こすのみですが、ヒトに感染し重症感染を引き起こしました。2012年～2020年1月時点で2490人が感染し、850名が死亡しました。
武漢の2019新型コロナウィルス
2019年12月31日にWHOに報告されたウィルスです。ヒトからヒトへと感染し、WHOは1月31日に緊急事態宣言を出しました。致命率は3%程度ですが、爆発的な感染が懸念されています。
1月31日には国立感染研究所が分離に成功し、ウィルスゲノムの配列を確定しました。分離したウィルスを用いてワクチン開発を行う予定です。
下画像は国立感染症研究所がフリー配布している新型コロナウィルスの画像です。
2019新型コロナウィルスとSARSコロナウィルスの違い
SARSの時と今回の感染を比較してみると以下のような違いがあります。
- 感染規模拡大の速さ
- 致死率
武漢での感染はSARSの感染スピードを遥かに上回っています。わずか発生から1か月しか経っていないのにも拘わらず総感染者数はSARSを上回り1万人を突破しました。
しかし、致死率はSARSでは10%だったのに対し、2019年新型コロナウィルスは3%に留まってます。
2019新型コロナウィルスの症状
40℃ほどの高熱と、全身倦怠感、吐き気を催し、重症な肺炎を引き起こします。
コロナウィルスはどのように増殖するの？
RNAウィルスは逆転写酵素を持っており、RNA情報を基にDNAを作りだすことができます。DNAは核内において転写・翻訳され、ウィルスが増産されます。
下はDNAウィルスの動きを再現した映像です。
どのように感染するの？
飛沫感染します。そのため感染者と接触しないこと、マスクをつけることが非常に重要です。アルコール消毒、次亜塩素酸ナトリウムでの消毒も有効です。
こういった最近の生物に関する記事はとても勉強になります。
またウイルスに関する正しい理解にも繋がると思います。
コメントいただきありがとうございます。
いつも訪門いただいていることにもありがとうございます。
何か皆様に役に立てるような記事が書ければ本望です。今後ともよろしくお願いします。