C4植物とCAM植物の共通点と違いとは？

C_４植物

吸収したCO₂を葉肉細胞でC_４化合物として取り込んだ後に、維管束鞘細胞のカルビンベンソン回路に送る植物。一旦C４化合物として取り込むため、植物内にはCO_２のストックがたくさんあることとなる。

C_４植物の利点

強光下では、光合成が盛んに行われ、周囲のCO_２濃度が低くなり、普通の植物（C_３植物と呼ぶ）は光合成速度が下がる。しかし、C_４植物は一定した二酸化炭素をカルビンベンソン回路に供給することができ、生存に有利である。トウモロコシやサトウキビがある。下画像では濃い緑色が維管束鞘細胞、緑色が葉肉細胞である。

CAM植物

CAM植物は夜間にCO_２を取り込み、C_４化合物を合成する。昼間には、気孔を閉じて、貯蔵したC_４化合物を用いてカルビンベンソン回路に供給する。これは、砂漠などの乾燥が厳しい状況下で生きるための仕組みである。サボテンやベンケイソウなどがある。下画像左のCO_２取り込みは夜に行われる。

CAMの名前の由来

CAMとはベンケイソウ型有機酸代謝（Crassulacean Acid Metabolism）の略である。

C4植物とCAM植物の共通点と違い

C_４植物もCAM植物もCO₂を一旦取り込んで、C_４化合物として貯蔵するという点においては同じである。

しかし、C_４植物はCO₂を取り込む細胞と光合成を行う細胞を分けているが、CAM植物では同一の細胞でCO₂の取り込み・光合成が行われる。また、CAM植物では細胞を分けないかわりに時間を分けて夜のみCO₂の取り込みを行う。